精算学在西方已经有300年的历史，它是一门专门研究如何处理保险业及其他金融业中各种风险问题的定量方法和技术的学科，对商业风险进行精确评估，与其相近的专业是风险管理专业。精算专业学习对商业风险进行精确的计算，为投资、保险提供依据。是现代保险业、金融投资业和社会保障事业发展的理论基础。目前，精算已经渗透到商业保险的各个领域，并在投资机构、社会福利组织、政府咨询和监管等机构中发挥越来越重要的作用。例如，在某地投资设厂生产某种新产品的风险；WRAP认证保险公司对保险客户收取多少保费才能既保证赢利，又不因价格太高而使客户流失等等。

在英国，精算专业最顶尖的是城市大学、伦敦政治经济学院、华威大学、肯特大学，相对强势的有曼彻斯特大学、赫尔瓦特大学、南安普顿大学、斯旺西大学。这里需要提及的是所有学校都不能免试取得精算师资格，最多免两门课而已，有些中介说可以免试完全是忽悠。澳洲开设精算专业的院校较少，我们建议选择的学校包括澳洲国立大学、墨尔本大学、新南威尔士大学、麦考瑞大学、科廷科技大学。虽然澳洲开设精算专业的院校不多，质量却都是顶尖的，比如澳洲国立大学，2年制精算硕士毕业生基本都能通过北美精算师的考试。精算专业毕业难度较大，努力学习是必须的。当然，努力的成果是一旦顺利毕业，100%能够找到一份高薪工作。

现在国内顶尖大学本科生趋之若鹜的一个研究方向，虽然大部分学校只开设硕士课程，但是吸引了大量国内顶尖本科生的角逐。为什么呢？答案其实只有一个：金融工程学毕业后所带来的高薪和暴利收入。留学澳洲这里面首先要提到一个金融概念：对冲基金。源于50年代初的美国。其操作的宗旨在于利用期货、期权等金融衍生产品以及对相关联的不同股票进行实买空卖、风险对冲的操作技巧，在一定程度上可规避和化解投资风险。经过几十年的演变，对冲基金已失去其初始的风险对冲的内涵，对冲基金已成为一种新的投资模式的代名词。即基于最新的投资理论和复杂的金融市场操作技巧，充分利用各种金融衍生产品的杠杆效用，承担高风险、追求高收益的投资模式。它是现在金融贸易的主流。

为什么说它暴利？举个实例。在2006年福布斯杂志评选的亿万美元富翁大概有400人，到了2007年人数增长为480人，增加的人数中有一半是基金经理人。在资本市场上一夜暴富的神话让年轻人为之目眩，在20几岁的年纪就成为新的富豪，35-40岁就退休享受人生，成了很多学子们追求的目标。据英国《卫报》09年3月26日报道，尽管金融海啸横扫全球，平面磨床但是2008年全球25名顶级对冲基金经理依然狂赚近116亿美元，其中最顶尖的11人将98亿美元收入囊中。通过金融工程学似乎可以帮助一无所有的年轻人最快速实现这个梦。金融危机让华尔街的泡沫破灭了，可是国内学生要出国学习金融工程的热潮却没有退。在暴利面前很少有人还能保持理性。

金融工程专业对本科专业有一定的要求，申请者最好具备数学或者工程背景。对那些想去华尔街但是硕士非金融工程专业的学生来讲，有些专业一样可以让你在金融领域如鱼得水。比如，当今最伟大的对冲基金经理之一的詹姆斯?西蒙斯几乎从不雇用华尔街的分析师，他的“文艺复兴科技公司”里坐满了数学和自然科学的博士。用数学模型捕捉市场机会，特价机票由电脑做出交易决策，是这位超级投资者成功的秘诀。他同时雇用了超过70位拥有数学、物理学或统计学博士头衔的人。美国著名金融工程专业院校包括加州伯克利大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、芝加哥大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、密西根安阿伯大学、卡耐基梅隆大学、纽约大学、南加州大学等等